Hanoi er en af de få storbyer, som mange Topas-rejsende gerne vil have mere tid i, og det er ikke uden grund. Nyd en kop kaffe ved Hoan Kiem søens bred, eller se indbyggernes fælles morgengymnastik, lige når byen vågner. Oplev det helt specielle, gamle vietnamesiske vanddukketeater og gå på indkøb i silkegaden, hvor priserne er ufatteligt lave.
Dette er en storby af helt speciel karakter med store parker, søer, “franske” boulevarder og østerlandsk mystik.
Trafikken i Hanoi:
Efter morgenmaden kører vi mod Sapa hvor dagen er til fri disposition. Sapa er et gammelt fransk “hide away” nÃ¥r varmen i Hanoi blev for voldsom. Byen er trods mange Ã¥rs forfald, stadig præget af de mange gamle franske villaer som giver et historisk vingesus. I dalene omkring Sapa bor der 6 forskellige stammefolk, hver med deres særegne sprog og kultur. De gÃ¥r stadig i traditionelle klædedragter og ernærer sig primært ved risdyrkning og husdyrhold. Sapa er i dag en livlig vietnamesisk handelsby, hvor de mange minoriteter kommer ind for at sælge deres ris, grønsager og husflidsprodukter. Man kan faktisk gøre en god handel i Sapa, da det meste der sælges er unikt og ægte hÃ¥ndlavet kvalitet. Der er en særlig atmosfære som mageligt kan opleves mens man sidder pÃ¥ en af de smÃ¥ caféer i byen. Tidligt pÃ¥ aftenen begiver vi os mod Lao Cai (grænseby mod Kina) hvor vi tager toget mod Hanoi.
Afgang fra vor base i dalen, hvor vi efter 3 dage føler os som en del af samfundet. Vi følger stien ned mod Thanh Phu, men drejer af og vælger en mindre sti, hvorpå vi har en mindre opstigning til et af de bedste udsigtssteder i hele Sapa dalen. Fra denne bakketop har vi et godt overblik over landskabet, hvor vi i de seneste dage har vandret. Vi fortsætter ned mod Tay-landsbyen Nam Sai, hvor vi nyder frokosten ved floden.
Fra Nam Sai har vi to valgmuligheder. Enten kan vi tage den længere og mere krævende rute til Xa Pho – landsbyerne, der ligger klinet op af bjergsiden, eller vi kan tage den lettere vej tilbage til Thanh Phu og derefter ad en god sti ned til Ban Ho. Vejret og dagsformen plejer at være udslagsgivende.
Fra Ban Ho har vi et par timers vandring op mod Supan, hvorfra vi fortsætter til Topas Ecolodge.
Vi skal pÃ¥ en heldags vandretur op gennem dalen, som vi har nydt udsigten til i de sidste par dage. Vi vandrer højt med en storslÃ¥et udsigt til dalen og bjergkæden pÃ¥ den anden side. Efter 2 timers let vandring ad fine stier kommer vi til landsbyen Suoi Thau i 1030m., der tilhører Dao stammen. Vi skal være klar til mange nysgerrige blikke, da byen ikke fÃ¥r besøg af mange turister. Vi nyder frokosten ved floden, hvor der ogsÃ¥ er mulighed for en dukkert i det svalende vand. PÃ¥ vejen hjem fra Suoi Thau kan vi vælge imellem to forskellige ruter med forskellig udfordring – sÃ¥ der bliver noget for enhver smag.
Afslapning og oplevelser i Sin Chai er, hvad denne dag byder pÃ¥. Landsbyen ligger med en spektakulær udsigt højt oppe i en “gryde” omgivet af jungle, lige under selve bjergpasset. Man føler sig hensat til en anden tid og luften er fyldt med lyde – dagen starter med hanegal, fritgÃ¥ende grise, der tilfredse grynter, unger der nysgerrigt fniser af disse sjove kærkomne gæster med hÃ¥r pÃ¥ arme og ben, finurlige vandmøller der knirkende maler ris, en religiøs ceremoni eller skolen der kalder til samling med tromme-rytmer i det fjerne. Vi oplever mÃ¥ske ogsÃ¥, hvordan man pÃ¥ et udspændt stykke stof producerer rispapir. Landsbyen er selvforsynende med stort set alt. For dem, der har lyst til en vandretur denne dag, arrangerer vi en relativt let vandretur til Blue H’Mong stammen i Nam Than.
Vi starter vores 4-dages tur fra Topas Ecolodge, hvorfra vi følger vejen ned til Supan. Herfra har vi en mindre nedstigning til Ban Ho. Vi forlader Ban Ho og begiver os langs med floden mod syd. Vi møder efterhånden flere stammefolk og lærer at skelne dem fra hinanden på deres respektive klædedragter. Landskabet er domineret af smukke bjergformationer med sirlige ris-terrassemarker, der som et drømmesyn åbenbarer sig op af bjergsiderne. Vi kommer til den lidt større Tay-landsby, Thanh Phu; her er et liv og et leben, og man føler sig hensat til et arbejdende frilandsmuseum i smukke omgivelser. Efter en mindre opstigning kommer vi til landsbyen Sin Chai i 940m. Vi er nu i en Dao-landsby, der er karakteristisk ved, at kvinderne er utroligt smukt klædte med smykker og en stor, flot, rød hovedbeklædning.
Hele dagen er til fri disposition på Topas Ecolodge. Lodgen er et godt sted at slappe af, og mange vælger at nyde en dag på balkonen med den medbragte bog og et glas køligt hvidvin. Efter frokost vil der for dem der har lyst kunne arrangeres et tre timers opvarmningstrek til den nærmeste landsby Thanh Kim. Landsbyen kan ses fra lodgen, og vi vælger en rute ned gennem rismarkerne der giver os de første gode Sapa højdemeter. Minoriterne i Thanh Kim er Red Dao og vi kommer tæt på dem i deres hverdag.
Der venter os en flot og storslået dag. Turen fra vores hotel til Sapa er måske en af de smukkeste i Vietnam, med vilde bjerge og dybe dale. Jævnligt ser vi folk fra flere af Vietnams 54 forskellige minoritetsgrupper, bl.a. Red Hmong, Flower Hmong, Black Thai og får et indtryk af, hvordan livet leves i dette afsides område. Vejen er smal og snor sig mellem bjergene. Den fører op til et udsigtspunkt, der simpelthen ikke findes bedre i dette hjørne af Vietnam.
Vi kører bag om Vietnams højeste bjerg Fansipan (3145m.) og passerer hen pÃ¥ eftermiddagen Vietnams højeste pas, Tram Ton Pass (Haevens Gate), som ligger i 1900m. Her stopper vi naturligvis og nyder den forrygende udsigt over “Det Indokinesiske Tag”, inden vi begynder den sidste nedkørsel til jeep-turens mÃ¥l Topas Ecolodge. Vi passerer Sapa og kører videre ud til lodgen der ligger fantastisk roligt og smukt med udsigt over Sapa dalen. Lodgen er et godt sted at rekreere og det naturlige udgangspunkt for de næste dages trek.
Link: Topas Eco Lodge og Billeder.
Vi står tidligt op og forlader Nahang. Dagens jeeptur fører os gennem et mere fladt, men frugtbart landskab. Vejene er igen udmærkede og snor sig ind og ud mellem små landsbyer, bananpalmelunde appelsin-, og teplantager.
Undervejs stopper vi for at nyde frokost pÃ¥ en lokal restaurant. EfterhÃ¥nden er vi godt pÃ¥ vej fra det Nordøstlige til det Nordvestlige Vietnam. Vi krydser “Den Røde Flod”, og landskabet bliver tydeligvis mere bjergrigt. Det gÃ¥r langsomt frem da bjergvejene er blevet mindre mens tilstedeværelsen af minoritetsfolk bliver mere tydelig. Vi møder bl.a. Black H’mong, Zao og Tay pÃ¥ vores vej. Hen mod aften ankommer vi til Van Ban, vores overnatningssted. Van Ban er “langt ude pÃ¥ landet” og vi bor pÃ¥ et meget lokalt hotel.
Vi spiser morgenmaden i de hjemlige omgivelser og bruger lidt tid på at indsnuse morgenstemningen i den lille Tay-landsby. Ba Be National Park er en af Vietnams otte nationalparker. Nationalparken rummer vandfald, grotter, dybe dale, tæt jungle og naturligvis selve Ba Be Lake, som vi denne morgen begiver os ud på. Bådene tager os ud på den rolige sø, og den tætte jungle virker overvældende. Vi går i land for at spise vores frokost, og eftermiddagen foregår til fods. Vi har tre timers vandretur gennem flot natur og små landsbyer, inden vi igen møder vores jeeps, som samler os op på den modsatte side af selve parken. Vi ankommer sidst på eftermiddagen til Nahang, hvor vi overnatter på et mindre hotel og spiser på en lokal restaurant.